区块链十二生肖运行了多久

① 十二生肖从何时开始有的

十二生肖，又叫十二属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

起源
古文献记载未解决十二生肖的文化源头，古今学者对此众说纷纭。
星宿说
古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。[5] 明代大学士王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。 但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。
岁星说
木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。 植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。
图腾说
原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。 夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。 十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。[9] 因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。
民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。至今彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。
《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。
外来说
清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。
郭沫若在《释干支》中，认为十二生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。 古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此中国的生肖也许并非首创。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。

② 十二生肖是怎么得来的

有四种说法，其中比较让人信服的是图腾说。

1，星宿说

古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。

明代大学士王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。

清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。

蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。

2，岁星说

木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。

植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。

3，图腾说

原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。

夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。

其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。 因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。

民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。

《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。

4，外来说

清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。

郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。

古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。

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十二生肖来源的民间故事：

轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，结果老鼠忘了，从此猫见老鼠就寻仇。原本推牛为首，老鼠偷偷爬上牛背占先机。

虎和龙不服气，被封为山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龙赛跑，兔子跑到龙前面。狗不乐意，一气之下咬伤兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量，最后猪跑来占据末席。

该传说还解释生肖为何无猫。其实远古中国无猫，家猫传入中国时生肖早已形成。这个近似于儿童故事的传说，远不是对问题的科学解释。

③ 十二生肖的是怎么来的从什么时候开始实行的

十二生肖，又叫十二属相，是中国与十二地支相配以人的出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》
二八星宿说
古人将黄道与赤道附近的恒星分为二十八个星座，即“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。中国古代将周天等分为十二分，用十二支来表示，而十二支又有生肖属配，有人认为生肖与二十八星宿存在对应关系。明代大学士王鏊认为，以二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，所成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。 清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”的句式，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。但该说难免有附会，因为二十八星宿配动物的记载要晚于十二生肖的记载。

岁星说
木星每十二年运行一周天，从木星的位置便可确定年度的支序。《玉函山房辑佚书》记载，每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，还有一说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。植物的兴衰和动物生活环境存在周期，从而食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食、杂食动物在不同年份的生活条件大不相同”，人们认为，“如果不同年份出生的人能够模仿当年适于生长的动物，便有益成长。”从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖、十二辰、十二地支是统一的。

图腾说
在原始社会中，先民常用某种动物、植物、无生物或某一自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》中诸如人面马身、人面牛身、人面羊身等形象就是远古各地的图腾神。一般认为，夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说，不一而足。 纵观十二生肖，除龙为虚幻之物，其他十种皆是人们日常可见。其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则是与人类联系密切，一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。因此人们把这些动物作为本氏族的名号、标记，进行崇拜。
民族学学者刘尧汉从我国彝族的原始图腾遗迹，反推所谓“十二兽”历法的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法都将人与纪历十二兽同列，“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。至今彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾的名称，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，并非无稽之谈。

外来说
清代赵翼在《陔余丛考》指出，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。
郭沫若在《释干支》中，认为十二生肖源于巴比伦的黄道十二宫，是汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。 古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此中国的十二生肖也许并非首创。但秦简的出土推翻了此说，且世界各国都有类似的动物崇拜，反而加强图腾说的合理性。

④ 十二生肖起源于什么时候，距今有多少年了

十二生肖，又称十二属相，是我国民间特有的计算年龄的方法。它在人们的日常生活中占有重要的地位，对我国的民俗产生了很大影响，甚至关系到人们的婚姻、生育等大事。例如，旧时男婚女嫁就很注重男女生肖，有所谓“鸡狗断头婚，龙虎不相容”的说法，生肖相克经常破坏了人们的美满婚姻，造成一出出人间悲剧。又如，龙年新生儿的出生率特别高，因为许多人都希望得到龙子龙孙。
十二生肖是与十二地支相联系的。我国古代有一种特殊的纪年方法，即以十个天干和十二个地支搭配来纪年，共有六十个排列组合，称为六十甲子。周而复始，连绵不绝。每一地支又有一种动物相对应，即子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，已蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。每个人诞生那年地支所对应的动物，便是所谓的生肖。
十二地支的出现最早，在商代人们就把黄道（即古人想象中的太阳周年运行的轨道）附近的天空分成十二等分（即十二宫），用子丑寅卯等十二个汉字来命名，这就是后来的十二地支。太阳经过每一宫的时间为一个月，于是十二地支最初是被用来纪月的。
西周春秋时期，开始有了十二种动物与地支的对应关系。如《诗经·小雅·吉日》中有“吉日庚午，既差我马”，以午对马；《左传·僖公五年》有“龙尾伏辰”，以辰对龙。这都是与现在通行的对应关系完全相同的。人们以动物来对应十二地支是因为受了上古动物图腾崇拜的影响，所以总是习惯于把各种自然现象与动物联系起来。在古代天文学上，就有孔雀、巨蛇、狐狸、狮子、天猫、蝎虎、飞马等星座名称。在同样的心理支配下，人们也就自然会用一些动物的名称来标识那些抽象的子丑寅卯等十二地支，从而形成了十二地支与动物的对应关系。
根据前些年出土的马王堆帛书可以推知，在战国时期，人们不但用干支纪月、纪日，而且已经开始直接用来纪年。到了东汉元和二年（85年），政府正式颁布法令通行干支纪年。
出现了干支纪年，将与之对应的十二样动物作为年的代号就是很自然的事了。慢慢地，人们认为生在某年就肖（象）某动物，子年生的肖鼠，丑年生的肖牛，十二生肖就这样形成了。至迟到了南北朝时期，文献里就已经有了明确记载。当时叙事述人每每称人的属相，如“东昏侯属猪”、“崔慧景属马”等等（《南齐书·五行志》）。《周书·宇文护传》里也有一段记载：北周皇帝宇文护的母亲留在北齐。在她给宇文护的信里说，“昔日在武川镇，生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”到了唐代，十二生肖更为流行，出现了将它作为纹饰的铜镜，有的墓葬中还出土了成套的十二生肖俑。
关于某一样动物和一个特定的地支互相对应的理由，历来有不同的说法。宋人洪 认为是以十二支的奇偶数和动物足爪的奇偶数相对应。如子寅辰午申戌都是奇数，鼠虎龙猴狗的脚掌都是五指，马则是单蹄。因此，子寅辰午申戌分别与鼠、虎、龙、猴、狗、马对应。明人郎瑛在《七修类稿》一书中则认为是按照动物的性情来配合的。如“子为阴极，幽潜隐晦，以鼠配之，鼠藏迹也”。当然，这些说法都有些穿凿附会。
十二样动物与年相对应，不仅我国有，其它文明古国中也存在过。如古巴比伦以猫，狗、蛇、蜣螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、红鹤、鳄为十二兽日；元代的真腊国（即今柬埔寨）亦用十二兽纪年，“与中国同，但所呼之名异耳”；印度的十二兽以狮代虎，以金翅鸟代鸡，其它也同于中国。于是有人认为生肖始于印度，由印度传入我国。这种说法最初见于唐代和尚释道世写的《法苑珠林》，近代日本学者又重新提起，但他们都没有足够的证据。如果仅仅因为是许多兽名相同的话，那么可以说以印度为本，也可以说以中国为源，更不能排除各不相谋，独立发展起来的可能性。
关于十二生肖的起源，还有许多民间传说。有的说，轩辕皇帝要选十二个动物担任宫廷侍卫，动物纷纷报名，猫托老鼠代为报名，但老鼠忘了，所以十二生肖中没有猫，猫从此成了老鼠的天敌。也有的说，某次动物比赛本身，最后剩下武艺高强的象、鼠、牛等十三位。老鼠钻进了象鼻，弄得大象狼狈而逃，于是十二生肖中没有大象，老鼠占了第一。

⑤ 十二生肖起源于什么时候

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
星宿说
十二生肖【吴泰】
古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。明代大学士王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。

岁星说
十二生肖【方雄楚】
木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。 植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。

图腾说
十二生肖陶瓷
原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。
民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。至今彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。

外来说
十二生肖汉白玉雕塑
清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。
郭沫若在《释干支》中，认为十二生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。 古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此中国的生肖也许并非首创。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。

⑥ 十二生肖运行数字

子(鼠)(午夜23时至1时)：丑(牛)(凌晨1时至3时)：寅(虎)(凌晨3时至5时)：卯(兔)(清晨5时至7时)：辰(龙)(清晨7时至9时)：巳(蛇)(上午9时至11时)：午(马)(上午11时至下午13时)：未(羊)(下午13时至15时)：申(猴)(下午15时至17时)：酉(鸡)(下午17时至晚上19时)：戌(狗)(晚上19时至21时)：亥(猪)(晚上21时至午夜23时)：

⑦ 为什么一年十二个月,一个月有三十天为什么有十二生肖

“阴历”又名“太阴历”，系以月球绕行地球一周为一月，再配合地球绕日一周之时数为一年，实际上等于阴阳合历，我国在民国元年前采用此历，为与现行之历相对称，故名之曰“旧历”。一般人以为阴历适合于农家，而名之日“农历”。

月球运行的轨道，名曰白道，白道与黄道同为天体上之两大圆，以五度九分而斜交，月球绕地球一周，出没于黄道者两次，历二十七日七小时四十三分十一秒半，为月球公转一周年所需之时间，谓之“恒星月”。唯当月球绕地球之时，地球因公转而位置亦有变动，计前进二十七度余，而月球每日行十三度十五分，故月球自合朔，全绕地球一周，复至合朔，实需二十九日十二时四十四分二秒八，谓之“朔望月”，习俗所谓一月，即指朔望月而言。

因每月天数不能有奇零，故阴历一个月为二十九日或三十日。每月以合朔之日为首，即以朔日为初一日。每年以接近立春之朔日为岁首。

地球绕日一周，即月绕地球十二次又三分之一，一年内之月数不能有奇零，故一年十二个月，仅三百五十四日，与岁实相比较，约余十一日，积至三年，余三十三日，故每三年须置一闰月，尚余三日或四日，再积二年，共余二十五日或二十六日，可置一闰月，平均计算，每十九年须置七闰。以有节无气之月为闰月，有闰月之年为闰年，闰年有十三个月，平年则十二个月。

中国为什么有十二生肖？原来，夏历纪年以天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）配地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥），得出甲子年，乙丑年……传说这种历法始自黄帝，干，就是树干，支，是树枝，可见先民与林木关系密切，“森林是人类的摇篮”。十二生肖古称十二属，就是把地支的十二个年份划分给十二种动物：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌犬，亥猪。因此出生在龙年就属龙，虎年就属虎。这有文字记载，汉朝王充在《论衡》里就提到十二属，梁朝的沈炯创还写过十二属诗呢。

⑧ 十二生肖的排列顺序与相对应的时间

子(鼠)(午夜23时至1时)：
在一日中，子时一天的最后时刻，也是新一天的开始。在十二生肖中属于鼠。
丑(牛)(凌晨1时至3时)：
丑时指的是黎明前的黑暗阶段。据说是牛开始日出耕田的时刻。在十二生肖中属于牛。
寅(虎)(凌晨3时至5时)：
在一日中，天方大白之时，正是老虎开始活动的时刻，因此在十二生肖中属于老虎。
卯(兔)(清晨5时至7时)：
卯时是太阳已东升，开始放万丈光芒的时候。在十二生肖中属于兔。
辰(龙)(清晨7时至9时)：
辰时太阳光热增强时刻，据说是群龙行西的时刻，因此在十二生肖中属于龙。
巳(蛇)(上午9时至11时)：
巳时太阳光热更强了，在十二生肖中属于蛇。
午(马)(上午11时至下午13时)：
在一日中，阳光最为猛烈。在十二生肖中属于马。
未(羊)(下午13时至15时)：
在一日中，未时是暑气将消之时。在十二生肖中属于羊。
申(猴)(下午15时至17时)：
在一日中，申时的暑气已快过去了。在十二生肖中属于猴。
酉(鸡)(下午17时至晚上19时)：
在一日中，酉时是夜晚将来临所的时刻。在十二生肖中属于鸡。
戌(狗)(晚上19时至21时)：
在一日中，戌时正是黑夜扩散，华灯初上时分。在十二生肖中属于狗。
亥(猪)(晚上21时至午夜23时)：
在一日中，亥时是一日将尽，要迈向明日之前时分。在十二生肖中属于猪。

⑨ 十二生肖什么时候开始有的啊

十二生肖，又称十二属相，是我国民间特有的计算年龄的方法。它在人们的日常生活中占有重要的地位，对我国的民俗产生了很大影响，甚至关系到人们的婚姻、生育等大事。例如，旧时男婚女嫁就很注重男女生肖，有所谓“鸡狗断头婚，龙虎不相容”的说法，生肖相克经常破坏了人们的美满婚姻，造成一出出人间悲剧。又如，龙年新生儿的出生率特别高，因为许多人都希望得到龙子龙孙。

十二生肖是与十二地支相联系的。我国古代有一种特殊的纪年方法，即以十个天干和十二个地支搭配来纪年，共有六十个排列组合，称为六十甲子。周而复始，连绵不绝。每一地支又有一种动物相对应，即子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，已蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。每个人诞生那年地支所对应的动物，便是所谓的生肖。

十二地支的出现最早，在商代人们就把黄道（即古人想象中的太阳周年运行的轨道）附近的天空分成十二等分（即十二宫），用子丑寅卯等十二个汉字来命名，这就是后来的十二地支。太阳经过每一宫的时间为一个月，于是十二地支最初是被用来纪月的。